中國書店隆福寺書店正門

　　北京是中國的文化古都。體現這座文化古都風采的，除了輝煌的古建筑之外，當年琉璃廠、隆福寺等地的舊書肆也是極重要的景觀。中國近當代的文化名人差不多都是這些舊書肆的常客。魯迅早年的日記就記載了許多他逛琉璃廠的舊書肆、與書商交朋友、喝茶聊天的趣事。那時的舊書商不但懂生意，還精通目錄版本之學。

　　隆福寺坐落在東四北大街西，始建于明代宗景泰三年（1425年），清雍正九年（1731年）重修，在明代是京城唯一的番（喇嘛）、禪（和尚）同駐的寺院，清代成為完全的喇嘛廟。

　　早年的隆福寺街同琉璃廠一樣，也是一條舊書鋪林立的街道。清乾隆年間，隆福寺廟會上就開始出現古舊書買賣。隆福寺的古舊書業形成于清代的道光、咸豐年間，當年那里有文奎堂（現遷至琉璃廠，為中國書店下屬部門）、修綆堂（即今中國書店隆福寺書店）、東雅堂、修文堂、粹雅堂、文雅閣、鴻文閣、稽古堂、三友堂、觀古堂、寶薈齋、帶經堂等書鋪。據宗時先生在《清代以來北京書業要覽》（見《北京出版史志》第2輯，北京出版社1994年版）中說：“往往藏有外面不易見的古籍刊本，錦函牙簽，滿目琳瑯。只出于經營的原因，這些書鋪一般都各營一路。如寶繪齋主樊玉卿，精通小說、戲曲的版本。著名戲劇藝術家翁偶虹先生就曾在這里買了不少戲書，像《梨園集成》《龍圖公案》等，版本既好，圖像尤精。”

　　科舉時代，考中做了官的，總愛在隆福寺的書市逛逛，買點書籍或字畫之類；考不中的在返鄉之前，也往往要去書市賣掉一部分書，以便輕裝上路。相傳有江西某氏三年應考不中，無顏回鄉，便在京經營書業，以后同鄉投奔者日多，逐漸形成書業中的“江西幫”。當然，實際上北京經營書業的人大多是來自河北省南宮、束鹿、冀縣等地，時人皆呼之曰“河北幫”；尤其是在隆福寺街經營書業店鋪者，更以這些地方的人居多。

　　民國以后，隨著旗人家境的敗落，居住于內城的顯貴之家的藏書開始外流，隆福寺書肆店鋪由此異軍突起，成為民國初年古舊書經營的重要區域，一度規模可比琉璃廠書肆，是線裝書的淵藪之一。正如歷史文獻記載所述：“東城隆福寺書肆林立，盛況僅亞于琉璃廠。”此處聚集的古舊書店最多時達30余家。1958年公私合營，隆福寺地區并入中國書店的私營古舊書店仍有18家，成為北京古舊書經營的重要集中區域之一，在北京文化界有著極為重要的影響。

　　辛亥以后，隆福寺街的舊書業開始繁榮。上世紀20年代中期，北平圖書館在建立時從這里購買了許多書籍。后來燕京大學曾出重金收購明清兩代的地方志，運往美國哈佛大學和國會圖書館，致使大量珍貴古籍外流，實堪痛惜。

　　古舊書肆往往圍繞著文人學士的學術文化需要開展經營。因此，自古就注重與文人學士的密切交往。隆福寺街那塊狹窄的天地，也曾吸引了不少藏書家，如傅增湘、邢之襄、倫明、曹岳峻、甘鵬云、張元濟等。一些文化名人、大學教授，如阿英、何達、馮友蘭、俞平伯等，也是隆福寺街的常客。僅以修綆堂為例，就曾為鄭振鐸提供過許多珍貴資料，如帶有李白畫相的《李太白集》、蕭尺木編的《楚辭圖》等，它們對鄭振鐸編插圖本《中國文學史》是有幫助的。

　　在隆福寺街的舊書業中，曾有一種小書攤，他們坐地行商，往往是到外地用低價收購舊書，在這里零散出售。書攤雖小，但書源卻遠及山西、山東的偏僻小鎮。這些經商者多是內行，因此，書攤前也常有一些文化界名人光顧。表面看上去這里的舊書店、書攤雜亂無章，但畢竟它是一門專業，那些店攤業主對于古籍鑒別、修補、裝訂、查找、整理、上架、分類、保管等等是很有專長的。

　　現在，隆福寺僅存的一家古舊書店——中國書店隆福寺書店正在拆遷。這家帶著古都北京深刻的傳統文化烙印，以專營古舊書為特色的書店仍然執著地期望能將多年忠誠守護的文化星火傳播、回饋給廣大的新老讀者，讓這縷文脈在更多人的文化記憶中延續下去。