今年新年對在雪域高原家喻戶曉的笑星土登而言極不尋常，在西藏電視臺的新年晚會上，他與自己喜愛的相聲表演藝術家姜昆合說了一段相聲《姜昆開店》，為自己的藝術生涯畫上了一個圓滿的句號。抑制不住內心的激動，土登于2月25日（藏歷新年初一）提筆給中共中央政治局委員、書記處書記、中宣部部長劉云山寫了一封信，用最真摯的感情表達了對藝術、對人民的熱愛。土登感到，多年的愿望實現了，這次合作開創了西藏曲藝史的三項紀錄：體現了漢藏藝術家之間的團結和親密無間的友誼；漢藏雙語合說一段相聲，跨越了語言的障礙；開創了漢藏演員合說相聲的先河，為今后的合作奠定了基礎。劉云山同志見信后，立即請姜昆轉達他對土登的問候，祝土登身體健康，藝術青春永駐。
土登，74歲高齡的老人，為新中國的曲藝事業，為藏語相聲，為拉薩的曲藝隊默默奉獻了將近60載！
1941年，剛滿7歲的土登被剃光了頭發，穿上袈裟在拉薩功德林寺廟學念經。在寺廟的4年里，他曾細心聆聽民間藝人說唱《格薩爾王》，聽得如癡如醉，從此他的一生與藝術就再也分不開了。
12歲開始學藝的土登最初學的是藏戲，后來到拉薩市歌舞團跳過舞，還會揚琴等樂器，2008年奧運會期間在“祥云小屋”說唱了一個月的《格薩爾王》……稱得上是藝術上的多面手。藏族說唱中本沒有相聲，只有卡夏、協給巴與之類似，但它們只是即興表演，互相逗樂，沒有文本。上世紀60年代，針對拉薩的交通狀況，羅桑多吉模仿侯寶林的《夜行記》，開創了藏語相聲。土登潛心向其學習，最終成為藏語相聲發展的助推手。
1979年第四次文代會期間，土登作為西藏唯一的代表被推薦參加了中國曲協第二次代表大會。回到拉薩后，土登覺得既然自己是曲協的會員，理應積極在西藏開展曲藝事務。當時身為歌舞團團長的土登組織了曲藝隊，而這個曲藝隊在建立之初，也受到很多非議。有人在背后非難：“你是歌舞團的團長，又不是曲藝團的團長，搞什么曲藝隊！”更有甚者抱怨：“這不是正事不做，領著大伙搞歪門邪道嗎？”頂著壓力和指責，土登矢志不渝地帶領著一幫同事干勁十足搞創作，搞演出，相繼推出了一大批群眾喜聞樂見的優秀相聲，如《治窮致富》《古城新貌》《醉酒》《四不像》《諺語的海洋》《扎西巴熱》等。60年來，土登和他的作品影響了幾代西藏人。
現在，早已辭去拉薩市歌舞團團長職務的土登，為了培養藏語相聲接班人，還在日復一日地辛勤工作著。他跟團里說：“凡是下鄉演出，一定叫上我。”西藏地域廣闊，牧區分散，曲藝隊到鄉里演出，周邊各村的牧民自帶干糧一大早騎著馬、開著拖拉機或者徒步趕來看節目。西藏一些牧區條件相當艱苦，有的甚至還沒有通上電，看不到電視，文化生活很貧乏，廣大農牧民非常歡迎曲藝隊這樣的演出形式。演員和觀眾共同度過難忘的一天后，農牧民們通常會給演員端上自帶的青稞酒以表感激之情。為了不給鄉里添麻煩，曲藝隊自帶行李、道具、干糧，到各鄉巡回演出可達兩個月之久。為了讓大多數牧民都能看到演出，他們還下到偏遠的村莊。為了保證演出的質量，土登對每個隊員都提出了嚴格的要求：認認真真、完完全全地投入。節目中出現一點紕漏，他們都會向不辭辛苦趕來的觀眾道歉，重新演出。土登和他的隊員們成了廣大農牧民最喜愛的朋友。自治區的領導曾多次稱贊下鄉演出，表示十次會議精神傳達都不如一次演出效果好。土登記得他的第一個相聲作品《醉酒的壞處》，在模仿侯寶林的《醉酒》基礎上，對作品進行地域化、民族化改變后，反響很好。演出后，觀眾就對他說：“今天你表演的就是我爸爸醉酒后的所作所為，他聽后感到深受教育。”土登就是藏民心目中的常青樹，每次下鄉，廣大群眾都會問：“土登和米瑪拉（土登的搭檔）來了嗎？”然而在繁忙的工作之后，土登內心卻無限焦灼。沒有經費，車子的油錢、演員的吃住沒有著落，下鄉談何容易。土登奔波于自治區政府和拉薩市政府之間，他得申請經費，他希望下鄉活動能深入，讓最偏遠地區的農牧民也能看到他們的表演。
曲藝隊的后繼無人問題也讓土登憂心忡忡。15個人組成的曲藝隊，60歲以上的6人，50多歲的6人，30多歲2人，20多歲的1人。年紀大的想退休還退不了，身體狀況每日愈下也得堅持。年輕人的工作重心放在歌舞排練上，只有閑暇時才會來排排曲藝節目。“民族藝術精華如果失傳了，必將成為西藏人民的一大損失。”可是這一民族藝術具有極強的地域性和歷史性，挑選藏族相聲接班人顯得困難重重。年輕演員必須具有說唱藝術的基礎，精通藏文與漢語，具備表演素質，具備語言技巧。土登在苦苦尋覓。
去年年底，接班人的問題在土登的呼吁下終于有了眉目。經過嚴格的考試，有12個新人即將進入曲藝隊，只等編制的最后落實。這12人中既有中專生，也有西藏大學的大學生，“我們老一輩的藝人沒有什么文化，新鮮的血液有知識，有干勁，創作演出就能并行。”這些新人多數在朗瑪廳（拉薩人最愛去的娛樂場所，展示的是西藏的風情歌舞）彈唱過，功底很扎實。土登說：“這次的合作讓年輕的相聲演員備受鼓舞，原本對相聲前景擔憂的他們現在充滿了信心。今年適逢新中國成立60周年，又是百萬農奴慶翻身解放50周年，我們曲藝隊正積極準備，向祖國獻禮，希望在于年輕人。”
如果年輕人能接過班來，土登也能像同齡的老人一樣安享天倫之樂，不必那樣的操勞。“我們的曲藝隊以后就能給西藏邊防部隊演漢語節目了，說不定藏族相聲能出現在中央電視臺相聲大賽中……”土登在憧憬著也許這一切并不遙遠。