中國是世界魔術發源地之一，中國魔術有著悠久的歷史和光榮的傳統。早在公元前16世紀的夏代，魔術就已見于宮廷演出，時稱“奇偉之戲”，后簡稱“奇戲”或“幻術”，民間多稱“戲法”。歷經3000多年，中國幻術在歷史的長河中得以持續發展。至19世紀末20世紀初，隨著海禁大開，外國魔術大量涌入我國，“魔術”一詞也逐步取代了故有的“幻術”之稱。而此時，朱連魁、韓秉謙等中國魔術師在海外賣藝維生，在傳播中國魔術文化的同時，也帶回了許多西洋魔術。五四運動以后，一些知識分子投入魔術事業，現代魔術先行者們憑著非凡的智慧和對魔術的熱愛，在借鑒海外魔術精華的基礎上，逐漸發展起富有中國特色的現代舞臺魔術。
推陳出新逐步繁榮——新中國60年魔術的發展
新中國成立后，魔術藝人翻身得解放，社會地位發生了根本性的變化，在“百花齊放，推陳出新”方針的指引下，魔術在藝術上得到了新的發展，中國魔術出現了繼秦漢、唐宋以來的第三個“花期”，是一個以復興傳統與發展現代魔術為特色的“花期”。
新中國成立60年來，中國魔術緊跟社會主義建設的步伐前進著。舊中國留下的整個魔術行業，是一個在奄奄一息中掙扎的爛攤子。新中國成立后，通過“改人、改戲、改制”主動停演從舊社會遺留下來的《大卸八塊》、《大鋸活人》等殘忍、恐怖、庸俗、丑陋的節目，創作有時代氣息和民族特點的節目成為魔術的發展方向；舊藝人在黨的教育下，成為新文藝工作者。這期間出現了《吉慶有余》、《羅圈獻彩》、《九連環》、《飛鴨不見》、《馬遁》、《火箭遁人》等享譽國內外的優秀節目和楊小亭、張慧沖、莫非仙、傅天正、陳亞南等一批國內外知名的魔術家。上世紀50年代國營、民營、業余的魔術團隊共同創造了新中國魔術的初步繁榮。
但在新中國初期17年中，特別是社會主義改造高潮之后，民間魔術團大大減少，魔術往往只是作為一個節目活躍在雜技舞臺上，因而限制了魔術的全面發展。十年文化浩劫，魔術被扣上“騙術”、“宣揚迷信”等罪名，更是受到摧殘，致使有著悠久歷史和光榮傳統的魔術淪為雜技四大門類中的一個弱項。
改革開放以來，魔術迎來了繁榮的新時代。80年代魔術團隊紛紛成立，上海魔術團、上海雜技團魔術隊、廣州雜技團魔術隊、廣西雜技團、中國雜技團、杭州雜技團等的專場晚會相繼出臺，全國許多地方出現了魔術熱。出現了梁義的《現代魔術》，提曰立的《釣魚》，葉少英的《百花吐艷》，戚玉剛、崔齡童的《銀球》，鄧風嗚的《花轎搶親》，傅騰龍的《書畫幻術》，姚金芬的《彩扇競艷》，徐秋的《美好的春天》等使觀眾耳目一新的專題魔術。姚金芬、王小艷、曾輝、茹仙古麗、周良鐵、梁義等在歷屆全國大賽中獲獎。
1989年秋，在保加利亞第三屆國際魔術節上，海政文工團楊寶林的《古彩戲法》榮獲首獎，提曰立取得單項銀獎，實現了我國在國際魔術大賽中零的突破。21世紀以來又有李寧、趙育瑩、林彬、黃珍、戴斌純、沈娟等大批青年魔術師榮獲國際大獎。
改革開放以來，中國雜技家協會和各省市雜技家協會加大了扶持魔術的力度。組織了一系列的學術活動，興辦刊物、比賽、交流、研討，擴大了對外交流。進入90年代魔術更加快了前進的步伐，1993年中國雜協成立了中國魔術藝術委員會，聘請了92名全國著名魔術家和從事魔術事業的骨干組成委員會，潛心推動魔術發展，全國的魔術活動從此更加活躍。1994年上海舉辦了首屆恒源祥杯全國近景魔術電視比賽，首次把小戲法、桌面魔術通過電視推向社會。1996年中國文聯又組織了第一屆全國魔術奇觀比賽，后又主辦了5屆金菊獎魔術大賽。廣西、天津、江蘇、廣東、河南等地區也組織了不同規模的魔術節賽，涌現了《變臉》、《空中行走》、《彩傘》、《巾與花》、《滑稽魔術》、《變牌》等新的引人矚目的節目，姚金芬、傅騰龍等又推出了新的大型魔術晚會，上海還建起了騰龍魔術城堡，魔術呈現出新的繁榮。
1993年上海舉辦了首屆國際魔術節，至今已舉辦6屆；深圳歡樂谷從2000年至今已舉辦了10屆國際魔術節；1995年中國魔藝會與IBM國際魔術師協會接軌，我國成為國際魔術師協會311分會團體會員，從而拓寬了中國魔術走向世界的大門，每年魔藝會都派出隊伍去參加國際魔壇的年會或比賽。國際魔壇對中國魔術也抱有興趣與希望。
60年來，魔術的繁榮還表現在民間魔術的發展上。工廠、農村、部隊、俱樂部、鄉鎮集市、賓館、酒店常有魔術師、民間職業藝人、業余魔術演員大顯身手。河南寶豐一個縣就有800多個魔術團，10000多個從業人員，活動于全國城鄉，取得可觀經濟效益。
60年來，業余魔術師和魔術愛好者成千上萬，有的業余魔術組織活動長達四五十年之久，如上海郵電、上海人民銀行、重慶鋼鐵公司、天津和銀川魔術組、北京和深圳的高校魔術聯盟等等，有力地推動了魔術的普及與提高。中國魔術界的一大特點是專業魔術師與業余魔術師緊密聯系，地位有時相互轉變，有許多魔術愛好者把畢生的精力投人到魔術研究工作中，早期如張慧沖、傅天正、曾國珍等，今天有劉樹正、傅騰龍、徐秋、王志偉等，他們幾十年如一日地研究魔術、翻譯魔術書刊，使我國魔術研究有所進步。60年來，出版了數十本魔術書，內容涉及魔術的歷史、人物、魔術與科學等多方面的知識，其中最多的是介紹魔術技法方面的書籍。他們還親自開發新魔術道具，培養魔術新秀，在國內外各大賽場摘金奪銀，推動魔術向更高目標邁進。
最近10年隨著改革開放的深入與發展，魔術界的一些有識之士，逐步打破了職業魔術師現場演出的單一模式，將魔術與電視傳媒、網絡通訊相結合，開展了一系列活動，央視以及湖南、福建、廣東等地方電視臺先后推出了《我愛魔術》、《魔術訓練營》、《誰是英雄？》、《魔星高照》、《大魔競》、《金牌魔術團》等專題節目，掀起一波又一波魔術新潮；近景魔術、校園魔術、社交魔術、網絡魔術紛紛興起，魔術商店悄悄登場，各地魔術網站陸續開通，不時發布國內外優秀魔術網站鏈接方式、魔術教學日程、魔術新產品、新商店信息，組織網絡魔術比賽，好的網站紀律規范，人氣甚高。他們在交流信息、普及魔術知識、團結魔友等方面發揮積極作用，在北京、廣州、上海、南京、深圳、香港、澳門、鄭州、重慶等地依托網絡與魔術商店，形成魔術愛好者的活動據點。多層次多側面的魔術活動不斷推出魔術新人，給魔術界注入了新鮮力量，他們想像力豐富，節目創意、舞臺形象都大有進步，這是好的方面；自然，在不斷掀起的魔術浪潮中也有泥沙俱下良莠不齊的問題，為了一己的利益、一時的利益，無限度揭秘、抄襲、盜竊、倒賣魔術機密，不顧事業，不講道德，造成了不良影響，阻礙了魔術產業的健康成長。
新中國魔術經過幾代人的努力，的確取得了前所未有的成就，但是，當前中國的魔術與世界發達國家的魔術相比，與其它藝術門類相比，與魔術應發揮的社會職能相比，尚存在明顯的差距。當下國內的魔術產業尚處于零敲碎打的階段，缺乏行業規范、缺乏有機組織來理順魔術產業內的各個鏈條、環節、要素之間，以及魔術產業與其它文化產業之間的關系，要營建起良性互動機制，還有很多工作要做。為了促進魔術的進一步發展與繁榮，2006年8月中國雜協經過多方努力，成功獲得第24屆世界魔術大會舉辦權且今年在北京成功舉辦。這是使中國魔術實實在在與國際魔術接軌邁出的一大步，必將促進中國魔術的進一步發展，促進中外魔術文化的進一步交流。
知己知彼繼往開來——回顧2009魔術年
魔術界興奮地把2009年稱為“魔術年”。的確，今年是新中國成立以來中國魔術發展最興盛、社會影響最大的一年。首先是春晚上臺灣魔術師劉謙的3個近景魔術的精彩表演，吸引了千千萬萬從未見過近臺互動魔術的觀眾，使魔術火了起來。這股熱潮表現在全國數十家電視臺開設了魔術專題欄目，使魔術師的演出多了，魔術愛好者大量增加，為2009魔術年打響了第一炮。
歷經3年精心籌備，由文化部、中國文聯、北京市人民政府主辦，中國雜協、北京市委宣傳部、北京市文化局承辦的國際魔術聯盟第24屆世界魔術大會于7月26日開幕，把魔術年活動推向高潮。2009年北京世界魔術大會是國際魔術聯盟成立61年來，第一次在發展中國家舉辦的魔術大會，有來自世界66個國家和地區的2500多名魔術師和魔術愛好者參加。為了辦好這次“魔幻盛宴”，為了讓中國人進一步了解魔術，讓外國人進一步了解中國，東道主舉辦了一系列活動，猶如去年的奧運會。在大會舉辦前100天就進行了多種形式的預熱演出。7月21日至23日，北京保利劇院舉辦2009年北京世界魔術大會開幕式預演，10位中國“金牌魔術師”集體獻藝。7月26日大會隆重開幕，被譽為“魔術界的奧林匹克”，其中的重頭戲是魔術比賽。本次比賽總共有139個參賽節目，參賽選手不僅帶來了青春活力，也展現了對魔術的理解和新的創意，他們表演的節目都是原創作品、獲獎節目，真正體現了魔術的高水平，顯示了世界魔術界新生代正在崛起。中國(含港澳臺)派出了近20名參賽選手，是中國參加世界魔術大賽歷史上參賽節目數量和門類最多的一次，最終，中國大陸的傅琰東、沈娟和汪燕飛的“魔幻天空”組合表演的《青花瓷韻》及馬妍妍表演的《芭蕾牌技》分別獲得了舞臺魔術大型幻術類和一般類的銀獎。這是中國選手在歷屆此項大賽上獲得的最高榮譽。他們在老一輩藝術家的幫助和扶持下，一方面保留傳統藝術魅力，一方面在編排、服裝、音樂、場景等方面開發出新的元素，尋求新的亮點，《青花瓷韻》的漂浮瓶、壁虎神功飽含中國幻術獨到韻味，得到了數位世界級大師的贊賞。《芭蕾牌技》將中國傳統幻術特有的“搶彩”技藝與芭蕾舞巧妙結合，贏得眾多好評。這是一個可喜的進步，表現出中國魔術逐漸走向成熟。
“魔術界的奧林匹克”，也同樣秉承著奧林匹克精神，用友誼將五湖四海的朋友們匯聚在一起，一邊比賽，一邊用各種形式進行著交流，魔術師們互相學習，互相借鑒，氣氛融洽而歡樂。大會邀請了10位世界級魔術師舉辦14場魔術講座，以及嘉賓表演和沙龍表演，在大會會場，每一場講座都擠滿了聽眾，每一場比賽都聚集了眾多的目光，每一場演出都贏得了喝彩。使得交流的濃厚氣氛自始至終貫穿于魔術大會的會場。
大會首次舉辦了中國魔術圖片展，第一次向世界介紹了中國幻術（魔術）的悠久歷史和豐富內涵，使外國同行肅然起敬。還有世界24個國家和地區的70位道具銷售商攜世界最新魔術道具參展。同時舉辦了中國工藝品現場制作展、法國攝影師Zakary的魔術攝影展、中國紙牌展，促進了中外魔術界多側面多角度的文化交流。8月1日至8日，北展劇場舉辦了10位世界“頂尖級”舞臺魔術大師展演，讓各界人士共同分享魔術帶來的快樂。
歷時6天的2009年北京世界魔術大會，在主辦方和來自世界各國魔術師的共同努力下，已成為國際魔術聯盟歷史上一屆高水準、有特色、令人難忘的世界魔術盛會。
本屆大會也在世界魔術界和中國魔術人心中留下更多感悟和思考。魔術大會顯示出了中國魔術在進步，但是與世界魔術水平相比還存在相當的差距。國內魔術人力財力資源匱乏，演員文化素質良莠不齊，道具制作水平不高，演出市場的疲軟，魔術行業尚未形成產業化等等，都影響了魔術前進的步伐，而最根本的差距是在魔術思維、魔術創意上。
我同意國際魔術聯盟主席埃瑞克·艾斯文的觀點。在論及中國魔術的現狀時他說：中國魔術近年來進步很快，但與西方存在差距，東西方魔術的差距與不同文化對魔術的理解有關，中國魔術的問題，不在基本功。中國魔術師，似乎都把功夫花在了技術的完善上，使自己某一項目上的技術，比爺爺好一點，比爸爸再好一點而已；西方人對魔術的理解，是用創造性思維去化解人間的不可能。他認為中國魔術應該有文化自信，因為中國有很好的文化傳統。它不必刻意拷貝西方，不必去琢磨怎樣會更像、或者更接近西方的某個魔術。而是要在中國傳統文化上多下功夫，并開掘出新意，于中國魔術而言，就是一條很好的出路。
由衷地希望國內的魔術師能夠借助此次世界魔術大會的機遇與挑戰，借助今年魔術的熱潮，利用世界魔術大會的積極影響，認真總結經驗教訓，虛心地學習世界各國魔術發展中一切好的經驗，并能夠有效地運用到國內的魔術發展中來，以促進中國魔術的更大繁榮。