劉文西同志是一位多產畫家，在他大量人物畫創作中，以人民領袖毛澤東的事跡為題材的作品占有十分重要的位置。其中《同歡共樂》、《毛主席與牧羊人》、《毛主席與小八路》、《知心話》、《在主席身邊拉家常》等，都是傳播很廣、家喻戶曉之作。而有些作品如《轉戰陜北》等具有史詩性規模的力作，在十年動亂中已遭■沒，“文革”后又經作者重新繪制，這次也和其它一些作品一樣同讀者見面了，這是非常令人高興的事。
這些作品，是作者從多方面的視角，通過不同的事件與情節，著重反映人民領袖毛澤東與人民群眾的親密關系。在這些畫面上，領袖不是“超人”，更不是“神”，而是群眾中的一員，他和普通的老百姓在一起時，是那樣水乳交融，親密無間。劉文西通過卓越的藝術手法，塑造了一位樸實而又莊嚴、平凡而又偉大的人民領袖的藝術形象，從而揭示出一個令人信服的真理：人民的領袖不是天生的，是從人民群眾革命斗爭中誕生出來的。他與人民群眾同甘同苦、休戚與共，他一生的光輝業績和對歷史的貢獻，都是集中群眾的智慧與力量，依靠人民群眾的支持和擁護得以完成的。離開了人民群眾將會一事無成，劉文西僅僅扣住深邃的主題思想，并以出色的藝術構思，通過特定的情節與環境以及為數眾多而又帶有個性特征的人物形象，加深并突出這一主題思想的表現。為了能充分體現自己的創作意圖，他曾徒步深入到陜北地區達50余次。他沿著毛澤東和他的戰友轉戰陜北時所經過的地方，多次采訪過當年的老農民和老戰士，還收集、研究大量歷史文獻資料，并畫了成千幅包括當地人物和自然環境的速寫，作為創作素材。有些場面是經過反復推敲，多次修改，然后定稿的。所以，這里刊發的作品都是作者辛勤耕耘的結晶。我相信，這些生動、豐富、耐看、引人入勝、發人深省的畫面，一定會在廣大讀者中引起強烈的回響。（此文為王琦1992年為劉文西畫集所作序言）