１６世紀中期，葡萄牙人獲準在自古以來是中國領土的澳門開展貿易。人員往還、宗教的傳播使澳門成為近代中西文化交流的先導，藝術交流隨之發生。澳門美術一直既有與內地同根的事實，又有獨特的面貌，一些西方藝術家來澳門暫居，帶來了不同的藝術新風�！靶《馈背闪似渌囆g成長的土壤。
融會中西的既往
澳門的文化和建筑物等得以保存，昭示出澳門人對中西文化的尊重和別具一格的人情味。抗日戰爭期間，蟄居澳門的內地畫家如高劍父等帶來了不同派別的畫風，并且在此地傳播。自改革開放起，大量的內地居民移居澳門，其中有相當一部分是接受過內地高等美術學院和中等�？茖W校嚴格訓練的美術家，澳門畫壇展現出一種新氣象。
從第一屆“全澳書畫聯展”中可見，百分之七十的作品作者為內地移民澳門的專業人才；經過藝術界人士的努力，自１９８８年起，澳門的民間藝術首次得到政府的贊助，使“澳門藝術節”首次舉行；藝術社團聯合舉辦書畫展，是年舉辦的“第五屆全澳書畫聯展”更多設三個前往歐洲觀摩的獎項，分別獎給中國畫、西洋畫及中國書法三組的優勝者，此舉給予本地藝術家到國外的學習的機會，擴闊視野。此外，美術團體一直保持與國內交流，這些都表明上世紀８０年代后期的澳門藝術活動較為活躍。到９０年代，除了設立“澳門視覺藝術學院”培養本地的藝術人才之外，本地的美術社團也重視培育青少年的美術愛好�？梢哉f，今日澳門視覺藝術成員是由國外留學回來、本地培養、內地移居澳門，以及定居的葡萄牙、澳大利亞、俄羅斯、日本和香港等國家和地區的藝術家組成的。
長足發展的十年
澳門是世界上人口最稠密的地區之一，也是亞洲人均收入比較高的地區之一。隨著澳門特別行政區的成立，在“一國兩制”方針政策的指引下，澳門的社會和經濟方面的特色予以保留并得以延續。其美術有長足的發展，具體表現為：
與內地交流緊密。澳門的博物館眾多，其中注重典藏歷史文物的有“澳門博物館”，而專業的藝術館就有“澳門藝術博物館”，后者成立以來與內地文博機構緊密合作，透過展品互借，在豐富人們視覺文化生活的同時，也提高了人們對中國文化的認同感。如最近的“鈞樂天聽——故宮珍藏戲曲文物特展”，又或是如明清兩朝人物、肖像畫精品、甚至是反映當代中國抽象繪畫發展趨勢的展覽，以及２００９年１１月揭幕的“東方既白——中國美術館藏油畫精品”展，使中國油畫最具影響力的作品能近距離地與澳門的觀眾接觸。
氣氛越來越活躍。在群眾美術方面，己經舉辦２５年的“全澳書畫聯展”，早已獲得藝術家的認同。從２００５年起先后在北京及美國拉斯維加斯等地展出，讓澳門藝術家的作品被內地及海外人士認識。另外，為慶祝新中國成立六十周年暨澳門特區成立10周年，舉行的“澳門美術界慶祝雙慶美術作品展”部分展品于１２月移師北京繼續展出。
澳門的攝影在世界影壇上處于前列，設計又在亞洲設計賽中屢獲殊榮，水彩畫于東南亞至今仍處領先地位。究其原因，是澳門的視覺藝術工作者在藝術創作過程中淡泊名利，直抒心靈而更接近藝術的本質。近十年來，市民對祖國的熱情，也推動了對中國書畫文化的熱愛；同時不少澳門居民前往內地升讀美術學院，除修讀中國畫、油畫、書法等專業以外，也有鉆研中國美術史。最近的“澳門美術界慶祝雙慶美術作品展”中所展出的新作，就體現出在回歸祖國后澳門人才輩出的特點。
審美取向多元。以西方媒材進行創作的畫家，除了關注現代繪畫的流派之外，不少人長期以澳門為表現對象，以期更真切地反映對人生、社會的關注和思考。與此同時也一直注重吸收外國的先進經驗，致力擴展表現領域。資深和新一代畫家在風格上對比強烈，近十年的“全澳書畫聯展”和“澳門視覺藝術年展”就是佐證之一。
美術往往最容易體現一個民族的文化，因為它不僅表現出人的聰明才智、性情和愛好，社會的風俗與信仰，也體察出一個地區的文化特性。澳門的視覺藝術展覽頻密，畫家風格多元是近十年來獨特的美術現象。澳門的藝術工作者，無疑對中國文化有強烈的文化自信，有著愛祖國、愛澳門的情懷。澳門的回歸，在文化上而言可以看作是對中華文化的“回歸”，這可以從美術作品中所蘊含的中國文化元素證之，中國文化的生命力于此可見一斑。
（本文作者為澳門美術史研究學者、澳門理工學院藝術高等學校教師）